2025년 10월 10일, 대한민국 축구 국가대표팀은 강호 브라질에 0-5로 완패했다. 예상보다 더 심각했다. 이번 경기에서 홍명보 감독이 선택한 쓰리백(스리백) 전술은 처음부터 논란이 되었으나, 수비 조직력 강화와 미드필더의 끈끈한 협력이 돋보이는 장점도 분명히 있다는 생각에 강제적으로 수긍할 수 밖에 없는 분위기로 보였다. 그러나 경기 후 홍 감독의 인터뷰는 큰 논란을 불러일으켰다. 왜 아직도 사퇴하지 않고 대한민국 축구를 망하게 하고 있는지 이해할 수 없지만 인터뷰 내용을 하나씩 보고 판단해보기로 하자.
월드컵 준비 과정 중 하나
홍명보 감독은 브라질전을 "월드컵 준비 과정 중 하나"라며 패배를 경험 삼아 발전해야 한다고 언급했고, 현재 전술적 단점들이 이날 경기에 드러난 것이라고 설명했다.
그는 "지금 문제들이 나오지 않으면 월드컵 본선에서 더 큰 문제가 발생할 것"이라며 이번 패배를 통해 약점을 확인하는 것이 중요하다고 강조했다. 또한, 3백과 4백 모두 월드컵 예선 기간 중 시도했으며, 스리백을 2025 동아시아축구연맹 E-1 챔피언십 이후부터 본격적으로 준비해왔다고 말했다.
그럼에도 홍명보 감독은 쓰리백과 포백 전술에 대해 쏟아지는 논란에 대해 "전술에 문제가 없으며, 선수들이 잘못했다"는 식의 발언을 반복해 팬들과 축구 관계자들의 공분을 샀다. 김민재 선수의 어이없는 실수도 있었지만 가장 불쌍한 것은 필드에서 뛰고 있는 모든 국대 선수들이다.
전술이 없다! 전술이!!!
인터뷰 중 선수들의 개인기 부족이나 실수를 지적하며 자신의 전술적 선택에는 결함이 없다는 태도를 고수했다. 이는 책임 회피에 불과하다는 비판과 함께, 권위주의적인 자세와 자아도취에 빠진 무능한 지도자의 모습으로 평가해주고 싶다.
팬들의 야유는 내가 컨트롤 할 수 없다.
경기 후 팬들과 언론의 비판에 홍 감독은 "팬들의 야유는 내가 컨트롤할 수 없는 부분"이라며 본인의 위치에서 최선을 다할 뿐이라는 답변으로 일관했다. 이러한 태도는 결과에 대한 책임감 부족과 더불어, 역시 지도자로서의 겸손함과 개선 의지가 부족함을 보여주고 있다.
전문가들은 홍명보 감독이 경기 후반 선수들에게 불필요한 따지기식 설명과 선수 탓만 하는 모습이 국가대표팀의 팀워크와 사기를 저하시켰다고 지적한다.
주요 문제는 전술 선택의 유연성 부재와 조직적 약점이 드러났음에도 불구하고, 이를 개선하려는 노력이 부족하다는 점이다. 더욱이 자신에 대한 비판을 회피하고 문제 해결에 집중하지 않는 권위적인 태도는 팀 발전에 심각한 장애물로 작용하고 있다는 우려가 크다. 밴치에 앉아서 방관 축구로 시간을 헛되게 사용하는것을 아마도 모든 축구팬들은 다 보았을 것이다.
파라과이전은 어떻게 될까?
향후 이어질 10월 14일 파라과이전에서 홍 감독은 브라질전에서 드러난 약점을 보완하고 더 나은 경기를 준비하겠다고 밝혔지만, 팬들과 전문가들의 신뢰 회복은 쉽지 않아 보인다. 그간 대표팀 내외부에서 지적된 지도자의 의사소통 방식과 책임감 부족 문제는 여전히 해결되지 않은 채 축구 팬들의 불만을 키우고 있다. 일부 유튜브나 틱톡 영상에는 지금도 홍명보 감독과 손흥민의 불화 장면들로 가득하기 때문이다.
결론적으로, 이번 브라질전 이후 드러난 홍명보 감독의 태도와 발언은 그가 여전히 권위적인 권력 구조에 머무르며 변화와 발전보다는 권위 유지에만 집중하는 지도자임을 보여준다. 선수들과 팬들의 기대에 부응하기 위해서는 먼저 자신의 전술적 한계와 문제를 인정하고, 겸손과 혁신적인 자세로 팀을 이끌어야 할 것이다.
이상, 스트롱맨이었습니다.
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